3月22日是“世界水日”。作为全世界最早有水文、水灾记载的国家，我们的祖先在与洪水的搏斗中积累了丰富的防汛抗洪经验。

对于防汛来说，水文的观测和预警十分重要。我国古代有一处罕见的水文站遗迹——白鹤梁。白鹤梁位于重庆涪陵城北长江中，是一道天然石梁。由于白鹤梁的梁脊仅比长江常年最低水位高出2—3米，几乎常年没于水中，只在每年冬春之交水位较低时才部分露出水面。古人常常根据白鹤梁露出水面的高度位置来确定长江的枯水水位。从唐代起，古人便在白鹤梁上以“刻石记事”的方式记录长江的枯水水位，并刻“石鱼”作为水文标志。白鹤梁石鱼题刻保存完好，价值很高，记下了自公元764年后持续72个年份的枯水记录，共镌刻163则古代石刻题记。联合国教科文组织将其誉为“保存完好的世界唯一古代水文站”。

古人对灾前监测十分重视，这一防灾理念沿用至今。把功夫下在平时，推动应急管理关口前移，正是对古人智慧的传承。

古代为了防洪，产生了“水报”，这是一种和“兵报”同样紧要的加急快报。根据汛情的发展情况，古人会采取“羊报”“马报”“狗报”“步报”等多种报警手段。“羊报”是指水卒乘坐羊皮制成的浮具沿途报汛。当测得险情时，“羊报”执行者便迅速带着干粮和“水签”（警汛），坐上羊舟沿水路每隔一段就投掷水签通知。下游各段的防汛守卒于缓流处接应，根据水签提供的水险程度，迅速做好抗洪、抢险、救灾等各项准备。“马报”则是乘快马报汛，明清时称为“六百里飞马”。当上游地区降暴雨河水陡涨时，封疆大吏将水警书于黄绢上遣人急送下游，快马迅驰，通知加固堤防、疏散人口。当时有的一昼夜迅奔500里，竟比洪水还要快。除了“羊报”和“马报”，“狗报”和“步报”也是比较常见的报汛手段。“狗报”由训练有素的狗来传递汛情，在东北地区比较常见，用于报告水警的狗最多时达3000条。“步报”则是人工步行传递汛情。