SpaceX周一试飞星舰巨型火箭 首次尝试进入轨道

SpaceX计划于周一进行一项重要测试，首次试图将星舰送入轨道，并在此过程中部署新一代星链互联网的首批卫星。如果这次试飞能够成功，可能意味着星舰距离全面投入运营又近了一大步。

SpaceX在一篇博客文章中坦承，过去13次试飞中，公司都是有意让星舰飞行在亚轨道轨迹上。这样做的好处是，即便团队完全失去了对飞船的控制，它也已经处于重返大气层并溅落在预定地点的轨道上。

但这次情况不同。星舰将首次尝试进入轨道，一旦失去控制，想要把它拉回地球就没那么容易了。飞船必须以极高的速度在精确的轨道上飞行，如果一切顺利，这将为星舰未来执行更深入的太空探索任务奠定基础。

当然，风险也随之而来。如果星舰在轨道上失控，它有可能撞上在轨运行的卫星或其他重要设备。

SpaceX此前曾说明，星舰的飞行高度会远低于载人空间站，大约在275公里左右。作为对比，国际空间站的轨道高度约为400公里，中国天宫空间站的运行高度也在340公里以上。尽管如此，仍然不能完全排除火箭与空间站发生碰撞的可能。

SpaceX表示，如果在周一试飞的最初几分钟内出现任何故障迹象，公司可能会中止计划中的发动机点火，让星舰继续留在亚轨道飞行路径上。

到目前为止，星舰的大部分测试飞行时间都只略超过一小时，而且全部是亚轨道飞行。但周一这艘飞船可能会在空中停留近10个小时，完成26颗星链卫星的部署，并绕地球飞行六圈。

之后，飞船将尝试自行安全返回大气层，并在智利海岸附近的太平洋上实现一次垂直、可控的着陆。和超重型助推器一样，飞船能否受控下降非常关键，这直接决定了星舰是否可以重复使用。

伊利诺伊大学航空航天工程系副教授Joseph Gonzalez指出，可能出问题的环节太多了，比如推进剂系统发生泄漏，或者某个部件顶部结冰导致发动机无法点火。一旦出现这种情况，轨道上就会留下一个无法启动的物体，还可能对其他卫星或设备构成威胁。

马斯克则提到，团队最担心的是星舰如果在陆地上解体，碎片散落会伤及民众，这将对SpaceX的声誉造成严重打击。

不过，SpaceX对星舰的运营已经没有退路。此前有业内消息指出，SpaceX明确表示将减少主力火箭猎鹰9号的发射，这一决定引发了恐慌，许多商业客户已经开始寻找其他发射服务商，或者自己组建发射业务。

德国发射经纪和集成服务公司Exolaunch的首席执行官Robert Sproles表示，一些人对猎鹰9号逐步退役的反应有些过度，但发射需求确实正在超过供应，这势必会推高价格，而且在可预见的未来，供不应求的局面将持续存在。