科学家吴军回国：再多钱也留不住我 情怀与平台吸引归国

2026年秋天，在杭州西湖大学云谷校区一间临时办公室里，49岁的吴军身穿一套专为开学典礼购置的新西装，坐在办公桌后。就在数月之前，他刚在美国得克萨斯大学西南医学中心升任终身正教授，却毅然决定辞职归国。

面对原单位的再三挽留，这位来自山东烟台的汉子语气坚定：“回国是我早就定下的事，再高的薪酬也动摇不了我。”

2026年9月，吴军正式以全职身份加入西湖大学，出任干细胞生物学和再生医学讲席教授。与他一同来到杭州的，还有他的全家人，甚至连那只16岁的猫也没有落下。

吴军的学术履历上写满了一连串硬核机构的名字：山东大学、美国田纳西大学、南加州大学、索尔克生物研究所、得克萨斯大学西南医学中心。但鲜为人知的是，他的起点并不光鲜。2000年前后，他还在山东医科大学读本科。开学仅第二周，他便察觉自己并不想从医，然而医学本科需要六年才能读完。在那段彷徨的日子里，他利用课余时间自学了生物计算、计算机和商科方面的知识。后来他回忆道：“我唯一能确定的事情就是——我不想当医生。”

2008年，吴军在田纳西大学取得理学博士学位，之后先后在南加州大学和索尔克生物研究所从事博士后研究。在索尔克，他确立了自己毕生的科研方向——干细胞与异种嵌合。2017年，他所在的研究团队成功培育出人猪嵌合胚胎，这是全球首次证明人的多能干细胞能够在猪的早期胚胎中实现嵌合，引起了国际科学界的极大关注，也为“在动物体内培育可移植人体器官”这一终极目标开辟了道路。

此后数年，他的研究不断加速推进。2021年，他带领团队在全球率先发表了利用人多能干细胞构建人类类囊胚结构的成果，该工作被Science杂志评选为年度十大科学突破之一。2024年，他荣获国际干细胞研究学会杰出青年研究者奖。2018年加入得克萨斯大学西南医学中心后，他从助理教授起步，2023年升为副教授，2026年晋升正教授。

吴军回国并非个案。他注意到一个显著趋势：人才正在成建制地回流。从他实验室走出的博士后中，超过90%已成为独立课题组长（PI），仅在中国就有8位。他认为，目前从事干细胞胚胎模型研究的科研人员中，有相当数量都在中国。

吴军在得克萨斯州培养的多位博士后已经回国，并在各自岗位上展现出世界一流的研究水准。在他看来，中国在人体胚胎发育、干细胞来源的胚胎模型和器官模型等领域已具备明显优势，这种人才集聚效应正吸引越来越多海外研究者选择回国。

吴军与西湖大学的渊源可以追溯到2018年。当时他刚抵达西南医学中心，便听闻同事于洪涛即将前往西湖大学。2019年，于洪涛正式加盟西湖大学，担任细胞生物学讲席教授和生命科学学院院长。这个消息如同一颗“干细胞”，从那时起便开始分裂、分化。吴军开始上网检索西湖大学的信息，密切关注这所新成立的大学。此后，受付向东和于洪涛的邀请，他于2023年和2024年两次前往西湖作学术报告。亲眼目睹这所新型研究型大学的真实面貌后，他不仅留下了极佳的印象，还立刻向自己的博士后刘立中推荐。2025年，刘立中也加入了西湖大学。

这些年，吴军其实收到过美国、日本及其他国家知名高校的offer，但最终他坚定地选择了西湖大学。更深层的考量在于平台。西湖大学汇聚了一大批曾在世界顶尖实验室受过训练的年轻科学家，他们将最新的科研理念、知识和技术带回中国，形成了一个极具活力的学术社区。加之中国在人体胚胎发育、干细胞来源的胚胎模型等领域的科研环境较为有利，吴军认为这样的条件恰好是他此前深耕方向的最佳土壤。

在西湖大学云栖校区，吴军即将组建“干细胞胚胎学与嵌合体生物学实验室”。遵循西湖大学所有PI都须开辟新研究方向的惯例，他已经规划好了下一步。其中一个方向与人工智能相关，计划将AI引入干细胞研究，通过算法加速器官生成的筛选过程，优化构建功能性更强的类胚胎模型。另一个方向则投向广袤的自然界，利用干细胞平台研究那些具备特殊生物学能力的物种，例如具有抗冻性或天然抗癌能力的动物，揭示这些特性背后的分子机制。

培养中国年轻科学家，是吴军回国后给自己布置的一项重要任务。“我回国的原因之一，就是希望能多培养一些中国的、独立的年轻科学家，”他说，“培养下一代年轻人，这比我自己做出一项发现还要令人高兴。”他还特别期待见到西湖最年轻的那群人——本科生。如果有机会给本科生授课，他会着重培养科研兴趣以及提出问题和解决问题的能力，而不是单纯地灌输知识点。

不久前，实验室里那些已经各自独立的博士后齐聚杭州，为老师接风洗尘。在杭州的秋色中，这位49岁的讲席教授正静静等待新一季故事的开篇。从2003年赴美留学到2026年回到中国，二十余年的海外生涯就此画上句号。对他而言，一段崭新的科研旅程，才刚刚拉开序幕。