英国议会教育特别委员会与英格兰高教监管机构OfS在2026年5月发出警告，称英格兰地区有24所高校在未来12个月内面临“资不抵债”的实质性倒闭风险。这是英国高等教育史上首次出现如此大规模且确定性的院校生存危机。

这场危机并非简单的经营不善，而是由本土生源减少、欧盟生源锐减、学费长期冻结、政府拨款减少以及国际生依赖失衡等多重因素叠加导致的系统性崩盘。官方尚未公布这24所高危院校的完整名单，但行业财务数据已勾勒出清晰的风险图谱。

许多人误以为英国大学危机是因为中国留学生减少，实际上问题的核心在于本土。公立高校长期以来依赖国际生学费来补贴本土亏本的教学模式已经到了全面破裂的临界点。自2012年以来，英国本土本科学费一直被封顶在9000英镑左右，并且仅小幅上调至9535英镑。按通胀计算，现在的实际购买力远低于2012年的水平。每招收一名本土本科生，大学平均亏损2500英镑，本土教学已成为负资产。

此外，本土生源和欧盟生源的减少也加剧了这一危机。由于人口结构变化和就业导向转变，本土本科入读率连续五年下降。脱欧后，欧盟学生不再享受本土学费待遇，签证与福利政策收紧，导致欧盟生源直接减少了75%。许多中部和北部高校原本高度依赖欧盟稳定生源，如今彻底断流。

政府对高校的直接教学拨款从2010年的39%降至2024年的12%，加上通胀、薪资、养老金及基建维护成本连年上升，使得每招一名本土学生的亏损缺口持续扩大。脱欧还导致欧盟科研项目资金和联合办学合作大量流失，额外收入渠道被切断。

为填补亏空，英国高校被迫更加依赖国际生，特别是来自中国和印度的学生。国际生学费是本土学生的3到4倍，并且每年固定增长3%到5%。2023-2024年，国际生学费贡献达97亿英镑，占总收入的23%。然而，近年来签证政策收紧、竞争加剧以及地缘政治等因素使得国际生数量大幅下降。2024年英国留学签证发放量同比暴跌17%，加拿大、澳大利亚和爱尔兰等国家也在积极争夺生源，排名靠后的高校吸引力急剧下降。