整个水浒看下来，似乎只有宋江是最后的得利者，接受招安、洗脱身上背负的罪名，成为朝廷的安抚使。宋江之所以能得到这种待遇，也是因为他是梁山的首领，是众好汉们的领头大哥，但宋江这个寨主之位就名副其实了吗？其实不然，真正指导梁山发展的其实另有其人。

智多星吴用

吴用原本只是小乡村里的教书先生，名声不显。吴用曾经参加过朝廷举办的科举考试，但由于朝政由奸臣把持，朝廷风气晦暗，加上吴用就是一“穷书生”，无钱财买通考官，无背景支撑他上位，所以吴用即使饱读诗书，有很高的才华，但始终得不到重用的机会。

当时奸臣高俅受到皇帝的喜爱而愈发猖狂，将朝堂搞得乱七八糟，买官卖官现象层出不穷，官员尽是一些自私自利之徒，他们大肆搜刮民脂民膏，使得民间苦不堪言。为了巴结高俅，太师蔡京的女婿甚至从民间搜刮来价值十万贯的贺礼。

后来这批贺礼被晁盖、公孙胜等人劫走，其中的谋划人就是吴用。吴用不在家中好好教他的书，反而劫走给高俅的贺礼，他的这一举动证明吴用也是一个有野心的人，不甘心自己社会地位的低下，想要另谋出路实现自己出人头地的愿望。

后来吴用又帮助晁盖除掉梁山“前寨主”王伦，拥立晁盖成为新的寨主。其实吴用自己也明白，他缺少领袖气质，没有晁盖那样豪爽的性格，在江湖上结交了众多“朋友”，他注定无法坐上那头把交椅。

虽然已经落草为寇，但一直以来接受传统儒家思想教育的吴用内心仍然有走正统道路步入仕途的想法，或许这也是他后来在晁盖不幸中箭身亡后，转而效忠宋江的原因。也许吴用一开始就发现宋江有着接受朝廷招安的意图。

梁山运作的真正“舵手”

在梁山发展的关键时期，很多时候都是吴用在发挥着重要作用。劫取生辰纲是吴用出的点子，上梁山也是吴用提议的，而王伦不接纳晁盖等人，也是吴用设计惹火林冲除掉王伦，使得晁盖成为梁山大哥，乃至于晁盖死后，也是吴用示意众人拥护宋江上位。

后来在梁山众好汉聚义之后，梁山上真正有决策权的就只有吴用和宋江两人了，因为他们是梁山的智商担当，而吴用本身就是梁山军师，宋江在作出任何重大决策之前都要询问吴用的意见，而每次吴用都能想到绝佳的计谋，因此宋江对吴用十分信赖，充分尊重吴用的意见。

所以梁山看上去似是宋江在主持一切，实际上是吴用在“指点江山”，是真实意义上的决策人，即使吴用与宋江两人之间偶尔产生意见不同的时刻，吴用也能略施小计让事情朝着自己预想的方向发展，最典型的例子就是关于招安这件事情上。

在第一次陈太尉奉命招安时，宋江是倾向于接受朝廷的招安，但吴用却认为如此简单就接受朝廷的招安，会让朝廷不重视梁山众人。吴用认为只有与官军实打实厮杀一场，决出胜负之后再接受招安才会得到重视，但宋江却驳斥了吴用，力主接受招安。

吴用并不反对招安，相反他内心也乐于接受招安，但他知道如此轻易地便接受招安是宋江在拿梁山众人的前途，甚至是命在赌。没有展现出自己的力量便屈服，如此招安根本得不到朝廷的重视，于是他又使用计谋，让阮小七、李逵等人偷御酒、戏耍陈太尉，搞黄了招安。

为了破坏这次招安，吴用使用了很多手段，比如假装船漏水然后将御酒换成假酒，安排李逵事先躲在梁上，在宣读诏书时出其不意跳下撕掉诏书。要知道“老大”宋江是极力促成这次招安，结果众好汉却积极配合吴用阻止招安，只有宋江被瞒在鼓里，所以你说梁山谁才是真正的老大？

吴用自缢是无奈之举

其实，很多事情都证明吴用才是梁山真正的核心人物。在请卢俊义上山之前，林冲坐第二把交椅，吴用排在第三，结果吴用在送卢俊义管家下山时却说卢俊义已经加入梁山并且是“二哥”，后来卢俊义上山时果然排在第二位。