SpaceX星舰首次进入地球轨道 成功部署26颗卫星

北京时间周一晚间，美股上市公司SpaceX迎来一项关键进展：星舰首次成功进入地球轨道，并完成26颗第三代星链卫星的部署。这标志着马斯克旗下的“不锈钢大火箭”在第十四次试飞中，从飞行验证阶段向实际载荷运输迈出了重要一步。

北京时间20时48分左右，由“超重”助推器和星舰飞船构成的火箭从美国得克萨斯州星港基地发射升空。此次任务采用的是B21助推器和S41飞船，两者均属于第三代星舰系统。

虽然点火起飞以及火箭一二级分离均顺利完成，但飞行过程中仍出现了一些意外情况。由于二级飞船六台发动机中有一台出现故障，SpaceX直播解说最初判断飞船可能无法进入轨道。但工程团队随后对飞行状态进行了重新评估，确认仍有机会尝试关键的入轨点火，任务得以继续。

起飞约25分钟后，星舰完成了入轨机动。随后，飞船借助被比喻为“糖果分配器”的部署装置，逐颗释放卫星，整个部署过程持续了大约半小时。

北京时间21时57分，SpaceX确认26颗V3星链卫星已全部部署完毕，公司在首批卫星释放后数分钟内便与其建立了通信联系。随后马斯克也确认，所有卫星均运行正常。

根据SpaceX在监管文件中披露的信息，第三代星链卫星的设计下行容量约为每颗1Tbps，未来单次星舰发射计划最多可搭载60颗此类卫星。

按照最初安排，本次任务应在约275公里高度绕地球飞行约六圈，总飞行时间接近10小时，期间完成卫星部署，之后离轨再入，并在智利以西的太平洋海域溅落。

然而，由于飞行中出现了发动机问题，SpaceX决定让星舰绕地球约两圈后提前返回。

更新：北京时间23点57分，星舰飞船完成地球再入，并在预定区域重新点火后溅落。

本次任务并未安排“筷子夹火箭/飞船”的环节。公司仍希望积累更多经验后，再让飞船直接返回星港基地。

马斯克曾表示：“我们最担心的是，如果飞船在陆地上空解体，碎片砸到人们身上。我们的受欢迎程度会迅速下降。”

作为人类文明迄今为止最重型的火箭，星舰的目标远不止于在地球轨道上部署卫星。但要实现前往月球和火星的愿景，目前仍有多个难题需要攻克。

首要问题是星舰飞船之间的在轨推进剂转移。SpaceX需要在短时间内进行多次星舰发射。月球着陆器版本的星舰在离开近地轨道前，需要由另一艘星舰为其补充推进剂。而在太空失重环境下，在两艘星舰之间转移超低温液态甲烷和液态氧的流程，目前尚未验证成功。

美国国家航空航天局（NASA）更新后的阿尔忒弥斯计划显示，2027年的阿尔忒弥斯三号任务将开展近地轨道交会对接演示，2028年的阿尔忒弥斯四号任务则以载人登月为目标。

NASA今年7月曾表示，SpaceX计划为阿尔忒弥斯三号任务提供基于第三代星舰的测试飞船，在飞船头部加装对接系统，用于验证其与“猎户座”飞船对接后的整体表现；宇航员不会在这次任务中进入星舰测试飞船。这些试验以及后续的无人月球演示，将为载人登月提供依据。

与此同时，SpaceX还面临来自蓝色起源的竞争。根据NASA今年7月公布的方案，阿尔忒弥斯三号任务中的载人“猎户座”飞船将先后与蓝色起源和SpaceX的测试飞船进行交会对接。至于2028年载人登月任务最终采用哪家公司的登月器，将取决于各自的技术成熟度和任务准备情况。