北京到上海半小时 超音速客机成未来航空焦点

在江苏无锡最近举办的中国航空科学技术大会上，2026年度航空领域的重大科技议题被公布，其中超音速客机引发了广泛关注。如果未来搭乘超音速客机，从北京到上海或许仅需三十分钟。那么，普通民众什么时候才能体验到这种飞行方式？在国际上，NASA的X－59已经完成了低声爆超音速试飞，而国内天目山实验室的验证机也计划在今年年底进行超音速试飞冲刺。

超音速飞机指的是速度超过音速的飞行器，一般需要达到声速的1.5到2.0倍。声音在空气中的速度约为每秒340米，而常规民航客机的速度大约为每小时900公里，仅相当于声速的八成左右。军用超音速战斗机能够短暂加速突破音速，但民用客机必须长时间维持超音速巡航，这对发动机和燃油消耗提出了更严格的要求。

声爆是另一个技术难题。当飞机接近或超越音速时，前方的声波无法及时扩散，形成一种无形的障碍，即音障。飞机突破音障时会产生强烈的空气冲击波，传到地面时会发出类似爆炸的声响。上世纪60年代，英国航空的协和超音速客机速度是现有民航客机的两倍多，但其声爆响度超过100分贝，干扰了地面居民，最终于2003年全部退役。

即便这样，人类对超音速客机的探索并未中断。从物理角度看，声爆无法完全消除，只能尽量降低。今年6月，NASA的X－59验证机完成了首次超音速飞行，目标是将声爆响度控制在75分贝以内。中国科学家也在致力于减少超音速客机的噪音。去年，天目山实验室的缩比例验证机完成了低速试飞，使用“三翼面+T尾”气动设计，并计划今年年底进行超音速试飞，目标是将声爆控制在80分贝以下。除了降低声爆，超音速客机还面临其他技术障碍，国内正着手构建完整的攻关体系。

发动机核心机的开发是一项重大挑战，进气系统与排气系统的研制也充满难度。一些零部件需要精细调整，以保证飞行器在全速域内实现最高效率。与过去相比，如今拥有更先进的气动模拟、新材料和飞行控制技术。然而，据业内评估，超音速客机实现商业化运营，至少还需要20年的持续研发和验证。