12月23日10时，长征十二号甲遥一运载火箭在东风商业航天创新试验区发射升空。火箭二子级成功进入预定轨道，但一子级未能成功回收，飞行试验任务基本成功。

就在20天前，中国第一款可回收火箭朱雀三号也遭遇了回收失败。许多人关心中国何时能实现火箭回收。火箭回收是一项复杂的系统工程，涉及材料、动力、控制和算法等多个方面，难度极高。SpaceX公司的猎鹰9号也是经历了多次失败后才实现了首次陆地回收。即便是首次成功之后，回收失败的情况也并不罕见。“星舰”经过四次轨道试飞后才有了“筷子夹火箭”的成就。

从朱雀三号到长征十二号甲，中国航天进行了两次可重复使用火箭的轨道级发射验证。长征十二号甲研制团队将尽快进行全面复盘和技术归零，查明故障原因，优化回收方案，继续推进可重复使用验证。中国航天的发展需要时间和不断试错，通过积累经验和技术数据，逐步走向成功。

火箭回收对于降低发射成本、提升发射效率至关重要。国际电信联盟规定卫星频率及轨道使用规则是“先登先占、先占永得”。马斯克的“星链”计划已发射超过一万颗卫星，未来将由四万两千颗卫星组成。近地轨道能容纳的卫星数量有限，若被一家公司独占，后果不堪设想。中国也部署了一系列卫星发射计划，必须实现火箭回收利用，以降低成本并提高效率。多家主力企业正在冲刺可回收技术，长征十二号甲采用民营企业研制的“龙云”液氧甲烷发动机，开创了协同创新模式。

最近，朱雀三号团队在清洗发动机喷嘴时遇到难题，一位设计师在一个小龙虾餐馆里看到店老板用超声波清洗机清洗小龙虾，灵光一现借用设备。店老板得知他们在为中国航天事业努力后，免费提供设备支持。这种社会支持让航天人感到温暖，重燃斗志。无论是上世纪90年代的连续失利，还是近年来的挫折，社会舆论多以鼓励为主。包容和理性的社会氛围对航天事业也是一种加速剂。

一两次失败不会成为中国探索火箭回收的终点。包括天兵科技“天龙三号”在内的一批可回收火箭正整装待发。尽管下一次试验的结果难以预测，但坚信“路虽远，行则将至；事虽难，做则必成”。