大年初三作为农历新年的重要节点，承载着深厚的文化内涵与独特的习俗讲究，被人们赋予了诸多特别的称谓，如“小年朝”“穷鬼日”“赤狗日”“谷子生日”。

这一天有“扫穷鬼、吃特定食物、不做某些事”的传统习俗。相传，每至过年，人间处处张灯结彩、鞭炮齐鸣，热闹非凡。这景象惊动了玉皇大帝，他决定带着天兵天将下凡游玩。他们逛庙会、尝年糕，玩得不亦乐乎，连返回凌霄宝殿的时间都忘了。初三傍晚，玉帝一行尽兴而归后，那些憋闷了三天的妖邪鬼魅倾巢而出。它们专挑不整洁、阳气不足的人家下手，对干净整洁的家庭则避之不及。

土地爷见百姓受苦，便在夜里托梦告知破解之法：初三这天要把家中每个角落清扫得一尘不染。百姓得知后，每年大年初三都会早早起床，完成几件事：清扫窗棂、灶台等各处灰尘，把旧衣物、垃圾清理出去；把垃圾堆到三岔路口焚烧，寓意烧掉穷气；点燃红鞭炮，吓跑穷鬼。这里的“穷鬼”不仅指钱财匮乏，还包括智穷、学穷、文穷、命穷、交穷。因此，大年初三要彻底打扫家里，送走穷气，并规划新的一年，提升生活品质。

除了打扫卫生，大年初三还要吃特定食物来驱赶“穷气”。南北方饮食习惯不同，民间有“初一饺子初二面，初三合子往家转”的说法。合子寓意和和美美、财运亨通，制作时不停转动象征转运。有些地方还会吃煎堆，金黄圆润的煎堆寄托着人们对新一年生活圆满、财富满满的期盼。

此外，大年初三还有“三不做”的习俗：不拜年、不晚睡、不吃米饭。大年初一人们出门给长辈拜年，初二夫妻回娘家拜年，而初三不宜再去拜年，因为这一天被称为“赤狗日”，容易与人发生冲突。民间传说大年初三是“老鼠娶亲日”，这一天要早早关灯睡觉，以免惊扰老鼠。古代民间把正月初三当作“谷子生日”，这一天不能吃米饭，可以选择吃合子、饺子或面条，这些食物都承载着人们对新一年的美好期许。