2025年3月18日，哈佛大学宣布新政策：家庭年收入不超过20万美元的本科生免学费，不超过10万美元的全免。这一消息使全美86%的家庭符合“哈佛可负担”的标准。然而，去年哈佛的录取率仅为3.4%，这引发了关于教育平权和精英内卷的讨论。

新政的核心是大幅降低“免费”门槛。家庭年收入不超过10万美元的学生将享受学费和住宿费全免（此前仅覆盖更低收入群体）。收入在20万美元以下的家庭，学生免学费，只需承担住宿等杂费，每年节省约5.4万美元。此外，对于收入超过20万美元的家庭，如果有多子女在读大学、背负高额房贷或医疗债务，仍可申请专项补助。哈佛强调：“不让任何一个优秀学生因钱失学”。

类似政策也在其他名校中蔓延。麻省理工学院、宾夕法尼亚大学已在2023年将免学费线提高至20万美元，斯坦福大学和普林斯顿大学则对国际生开放了类似的政策。教育普惠已成为顶级学府竞争的新赛道。

尽管如此，这项政策也引发了一些争议。有网友评论称，“哈佛在下一盘大棋：先免学费圈住中产学霸，再用校友捐赠‘回血’！”还有人质疑，“年入145万在国内算土豪，在波士顿只能算‘贫困线’？这政策对华人留学生真香吗？”更有人指出，“免学费容易，但SAT满分 + 5个AP满分 + 顶级科研经历，普通家庭孩子拿什么卷？”

现实挑战仍然存在。录取率不足4%，优质教育资源依然向顶级私校和富裕社区倾斜。隐形成本高昂，波士顿年均生活成本超过3万美元，书籍、社交等开销未计入补助。

为了使教育公平不只是口号，家庭应提前规划财务，合理利用税收减免政策，如美国529教育储蓄计划。同时，关注一些“冷门”名校，如德州大学系统等公立高校，它们也在同步提高助学金力度。高校方面，应细化评估模型，引入地区消费水平、家庭医疗支出等变量，避免“伪中产”被误伤，并强化校友资源反哺，透明化资金流向。