川西平原上，上百桌的坝坝宴，顷刻间便会被用土灶，大蒸笼蒸的热气腾腾的九斗碗摆满。九斗碗，摆在一方两位、四方八位的八仙桌上，三蒸九扣，锅蒸、笼蒸、碗蒸的蒸杂烩，清蒸排骨、清蒸牛肉、蒸甲鱼、蒸浑鸡、蒸肘子、夹沙肉、咸烧白摆的碗叠碗，满满当当。成百上千的人坐在八仙桌旁，呼朋唤友，猜拳喝酒，好不热闹的景象。这样吃喝玩乐亲朋聚会集于一身的场面，很容易煽起人激情，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。

九斗碗又称九大碗，四川话里，斗碗就是斗般大的碗的意思。对于在农村干体力活的庄稼汉来说，装满盛饭的饭碗必须足够大，才能够跟得上一天的体力。九斗碗，不是单纯的九只大碗，而是九道大菜宴席的俗称，当听说谁家要操办九斗碗，就是说谁家要用九斗碗宴请众人。川西平原上，很多的山区乡村，婚、丧、嫁、娶、开业、动基、乔迁等都少不了九斗碗的宴席。直到今天，逢年过年，农村里还是经常能看到热气腾腾的九斗碗场面。

现如今九斗碗大多数以蒸菜为主，正所谓的三蒸九扣。常见的九斗碗菜肴包括：甜烧白、咸烧白、粉蒸肉、蒸肘子、蒸鸡、蒸鸭、蒸鱼、蒸酥肉、蒸排骨。当然，九斗碗的九字并不是说只是九种菜肴，这里的九字其实是指菜多量足的意思。不同的地方，九斗碗宴席中多列的菜种略有不同，例如成都地区九斗碗席上还常常见到粉蒸牛肉、夹沙肉、芙蓉蛋、蒸杂烩、蒸腊肉、蒸酱肉等。

在农村，九斗碗多摆席在家里的院落和祠堂前的坝子中，故称为坝子宴。十几桌、几十桌的坝子宴，场面宏大，非常热闹。一些摆在路边的，蜿蜒浩荡，百米多长，如游龙一般。灶台通常都是临街搭建在户外，锅碗瓢盆、蒸笼屉格也在露天摆放着。看过去，一边是厨师忙碌的身影，一边是吃客忘乎所以的吃相，好不热闹。

宴席间，当然少不了畅饮。一坛坛老窖白干，一碗碗纯粮佳酿，客人们是酣畅淋漓。东家长西家短，席间话题也多了起来。划拳声中，早有一些不胜酒力昏昏欲睡。更有脸红脖子粗，嗓门也越来越高。总之，九斗碗给乡情们带来了亲情、友情和纯正的乡情。