当地时间12月23日，美国防部发布了《致国会年度报告：2025年中国军力和安全发展》，即2025年度《中国军力报告》，臆测中国的军事发展状况。报告称美国将优先通过实力而非对抗来增强印太地区的威慑力。中国外交部同日回应称，美方的类似炒作是其一贯伎俩，旨在为自身加速核力量的现代化、破坏全球战略稳定的行径寻找借口。

南京大学亚太发展研究中心研究员凌云志分析指出，与2024年相比，2025年美国中国军力报告的核心变化在于威胁定位的显著升级与关键领域评估的重大转向。报告将中国军事挑战从之前“重塑国际秩序”这一相对宽泛的地缘政治概念，转变为导致“美国本土日益脆弱”的直接安全威胁。他认为，美国刻意炒作中国核力量与航母建设，更多是为了国内天价军费寻找理由。

美国总统特朗普在12月18日签署2026财年美国国防授权法案，授权约9010亿美元的国防项目支出。今年的《中国军力报告》共100页，而2024年的报告长达212页。分析人士指出，这份报告有赶工痕迹，没有目录，封面依然用美国国防部的字眼，不少内容重复2024年报告。凌云志认为，报告发布延迟至12月底，主要原因是评估困境与内部博弈的双重结果。2025年中国新型装备持续公开亮相与快速形成概念战力，打乱了美方原有的预测模式，导致情报界在评估中国新武器装备的具体参数、列装时间与实战影响时出现困难与分歧。

报告称中美关系已恢复至多年来的最佳水平，美国国防部将全力支持巩固这一成果。报告表示将重点推进战略稳定、冲突化解与局势缓和，通过扩大与解放军的军事沟通渠道来实现这一目标。然而，报告呈现出一种策略性的矛盾基调。一方面，它使用“历史性扩张”等极具冲击力的词汇，并刻意突出核弹头数量（600枚）与航母（6艘）等具体指标，旨在构建所谓“中国步步紧逼的威胁”叙事，为国内扩军备战争取预算与舆论支持。另一方面，报告又穿插“不寻求扼杀中国”、“关系更加牢固”等缓和语句，试图为外交接触与危机管控留下空间。